La ville de Tanger est propriétaire, depuis plus d’un siècle, du palais Álava-Esquível situé dans la ville de Vitoria, dans le nord de l’Espagne.
C’était Ricardo de Álava y Carrión, un descendant du général Álava, qui avait parié sur la propriété dans un jeu de cartes et a perdu. Le palais a fini entre les mains d’Ignacio de Figueroa y Bermejillo, duc de Tovar, qui en a fait don à la municipalité de Tanger. Cette dernière l’a aménagé en appartements gérés par des intermédiaires de Vitoria.
Aujourd’hui, la ville de Tanger doit à la mairie de Vitoria une dette de
174 443 euros pour ne pas avoir entretenu cet immeuble.
Ce montant est la somme des amendes infligées à la commune urbaine de Tanger pour ne pas avoir pris en charge l’entretien du palais, ni payé les taxes d’enlèvement des ordures et autres taxes.
On affirme que le conseil de la ville espagnole va continuer à infliger les amendes jusqu’à atteindre le maximum de dix, avant d’engager la procédure d’expropriation.
Apparemment, le conseil municipal de Vitoria a tenté à plusieurs reprises de reprendre la propriété Álava-Esquível, sans succès.
Le gouvernement marocain devait céder le palais à l’Exécutif espagnol, au gouvernement basque ou à la mairie, mais les relations diplomatiques tendues entre les deux pays a bloqué ce processus qui pourrait être relancé maintenant que les relations sont rétablies.